会社が労働者に海外留学をさせたり，

外国で研修を受けさせる際に，

帰国後一定期間以内に退職した場合には，

労働者に留学費用を会社に返還させるという

合意がされる場合があります。

 

 

会社が留学費用を負担してくれて，

留学後一定期間勤務すれば，労働者は留学費用の返還を

免除されるのですが，留学後一定期間がたたないうちに

退職した場合には，労働者が留学費用を返還しなければならない

という誓約書を提出している場合です。

 

 

 

 

このような誓約書は，労働者を一定期間拘束する足止めとなり，

労働者の退職の自由を奪うことになる

可能性があることから問題となるのです。

 

 

労働基準法１６条には，「使用者は，労働契約の不履行について

違約金を定め，又は損害賠償額を予定する契約をしてはならない」

と規定されていることから，留学費用の返還の誓約書が，

違約金の定めに該当して，労働基準法１６条に違反して

無効となるかが争われることがあります。

 

 

この問題については，留学費用の返還の誓約書が，

実質的に労働者の退職の自由を拘束することになると

評価できるかという観点から判断されます。

 

 

具体的には，次の要素が考慮されます。

 

 

①留学をすることが労働者の自由な意思に委ねられているか

②留学が業務の一環と評価できるか

（留学によって取得する資格，技能が会社の仕事にとって有用か）

③留学終了後の拘束期間

 

 

アメリカの大学院へ留学し，学位を取得した労働者が

帰国後２年で退職したため，会社が労働者に対して，

留学費用４６６万円の返還を求めた長谷工コーポレーション事件

（東京地裁平成９年５月２６日判決・労働判例７１７号１４頁）

では，留学費用の返還が労働基準法１６条に違反しないと判断されました。

 

 

 

 

この事件では，留学制度への応募は

労働者の自由意思に委ねられており，

留学先の大学院や学部は，労働者が自由に選択でき，

留学先での学位は，会社の仕事に直接役に立つわけではないものの，

労働者にとっては有益な資格でした。

 

 

そのため，海外留学は業務ではないため，

その留学費用を労働者と会社のどちらが負担するかは，

当事者の契約によって定められることになり，

この事件では，留学後に一定期間会社に勤務した場合には，

留学費用の返還を免除するという

お金の貸し借りの契約が有効に成立しているとして，

会社の留学費用の返還請求が認められました。

 

 

労働者が会社の費用で留学する場合，

留学後に会社を退職する時に，会社から留学費用の返還

を求められることがありますので，留学する前に，

留学費用の返還があるのか，何年間働けば返還を免除されるのか

をよく確認してから，留学をするようにしてください。

 

 

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